Desde que comienza hasta los apasionantes momentos finales, cada Copa Mundial de la FIFA tiene su propia identidad específica, una imagen única que se proyecta al mundo entero.

 

Un componente esencial de dicha imagen es el emblema oficial, que forma la piedra angular de la identidad del certamen. Para todas las personas implicadas con la competición en los años previos a su inuaguración, también es un punto de referencia de gran importancia. Desde los aficionados hasta los afiliados comerciales y los productos relacionados con el certamen, este emblema simboliza la asociación con la Copa Mundial y perdura mucho después de que termine la fase final, imborrable en los recuerdos de todos, especialmente en el país ganador.

 

La función del emblema oficial es proporcionar una impactante representación visual tanto del campeonato como del país anfitrión, así que diseñarlo plantea una serie de desafíos. En el caso concreto de la Copa Mundial de la FIFA 2014, la FIFA y el Comité Organizador Local (COL) de Brasil tuvieron que plantearse cómo representar un país tan vital como Brasil que, además de tener una rica tradición cultural, está revelándose como una de las economías más modernas e influyentes del mundo.

Para plasmar estas dimensiones gemelas (la modernidad y la diversidad de Brasil), la FIFA y el COL invitaron a 25 agencias brasileñas a que enviaran diseños para el emblema oficial de la edición de 2014. Finalizado el plazo del concurso se habían recibido más de 125 diseños, que la FIFA y el COL revisaron hasta quedarse con una preselección.

La tarea de seleccionar el diseño ganador recayó en un jurado de siete miembros prominentes en distintos ámbitos, la mayoría de ellos del país anfitrión. Componían el jurado el arquitecto Oscar Niemeyer, el diseñador Hans Donner, la supermodelo Gisele Bundchen, el escritor Paulo Coelho, y la actriz y cantante Ivete Sangalo, así como dos importantes figuras del fútbol mundial: Ricardo Teixeira (Presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol y Presidente del Comité Organizador Local) y Jérôme Valcke (Secretario General de la FIFA).

 

Los miembros del jurado evaluaron varios aspectos de los diseños. Además de la impresión general y su mérito artístico y creativo, tuvieron que decidir si transmitían el espíritu de Brasil y la conexión del país con la Copa Mundial de la FIFA.

 

Al finalizar el proceso, se sumaron todas las puntuaciones y el diseño ganador, creado por la agencia brasileña África, fue revelado.

 

El diseño se basa en una fotografía de tres manos que alzan el trofeo más conocido del mundo. Además de plasmar la noción humanitaria de manos entrelazadas, las manos en verde y amarillo también simbolizan una calurosa bienvenida de Brasil al resto del mundo.

 

Las manos expresan con fuerza la victoria y la unidad como elementos emotivos clave. Además del claro vínculo con los colores de la bandera nacional de Brasil, el verde y el amarillo también aluden a dos de los aspectos más característicos del país: el amarillo representa las playas de arena dorada y el sol, y el verde representa el famoso interior tropical brasileño. La combinación de una imagen fuerte, una tipografía contemporánea y unos colores llamativos plasma de manera excelente la esencia de un país moderno y diverso.

 

La vívida representación del trofeo en el emblema es también muy adecuada, dada la condición de pentacampeona de que disfruta Brasil, la nación que más veces ha conquistado la Copa Mundial de la FIFA.

 

El mensaje que transmite claramente este emblema es el estrecho vínculo entre la FIFA, la Copa Mundial de la FIFA y Brasil, el país organizador de la Copa Mundial de la FIFA 2014.

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Un año 2012 repleto de acontecimientos toca a su fin, pero 2013 se dispone a arrancar a toda marcha. En efecto, la Gala del Balón de Oro de la FIFA tendrá lugar el 7 de enero de 2013 en el Kongresshaus de Zúrich, y premiará a los mejores actores del planeta fútbol. Pero los protagonistas no serán solamente aquellos que brillan sobre el césped y en los banquillos, ¡porque TÚ también formas parte de esa gran fiesta!

Aun sin vestir camiseta, pantalón corto ni botas de tacos, tu contribución influirá en la lista de los premiados que quedará para la historia en los libros de estadísticas. Es cierto que las distinciones concedidas a los mejores jugadores y entrenadores del año en el fútbol masculino y femenino están en manos de especialistas, pero una de las recompensas más codiciadas solamente depende de internautas como tú. No en vano, el Premio Puskás de la FIFA se entrega al autor del gol más bonito del año ¡tomando como única base los votos de los usuarios de FIFA.com!

Así, el colombiano Radamel Falcao, el brasileño Neymar y el eslovaco Miroslav Stoch solamente recibirán ese prestigioso trofeo si personas como TÚ deciden concedérselo. Ya has podido votar entre la lista de los 10 goles preseleccionados para designar a los tres finalistas. Ahora te queda rematar la faena eligiendo al mejor tanto entre las tres maravillas que fabricaron el ariete del Atlético de Madrid, el delantero del Santos y el centrocampista del Fenerbahçe. ¡Así que manos al teclado! Tienes hasta el 7 de enero de 2013, fecha de la Gala, para dar tu voto a tu favorito. Eso sí, elige bien, porque sólo puedes votar una vez…

Participa en el Pronosticador del FIFA/FIFPro World XI
En cambio, dispondrás de más libertad en tu reflexión para confeccionar tu alineación tipo del año 2012 y pronosticar quiénes serán los 11 jugadores elegidos en el FIFA/FIFPro World XI. Un año más, FIFA.com te propone participar en el Pronosticador del FIFA/FIFPro World XI. Desde el pasado 19 de noviembre, puedes jugar a adivinar este equipo de ensueño puesto por puesto extrayendo nombres de la lista de 55 jugadores preseleccionados.

Selecciona un portero, cuatro defensas, tres centrocampistas y tres delanteros, y trata de acertar cuál será la composición del once ideal designado por más de 50.000 futbolistas profesionales de todo el mundo; cada uno de los cuales habrá votado por el mejor jugador en cada puesto. Tienes hasta el 4 de enero de 2013 para jugar a entrenador y alinear a tus 11 futbolistas de ensueño. Puedes modificar tu equipo todas las veces que quieras antes del 4 de enero. Si tu once se corresponde con la selección final de FIFA/FIFPro, ¡podrás ganar una camiseta adidas exclusiva firmada por varios jugadores del FIFA/FIFPro World XI!

Por tanto, ¿a qué esperas? La Gala se acerca, y la fecha tope de participación para el Premio Puskás de la FIFA y el Pronosticador del FIFA/FIFPro World XI también. No dejes pasar la ocasión de participar, para que el próximo 7 de enero sea también “tu” noche de gala.
 

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Las gestas futbolísticas de Tailandia no gozan de tanta popularidad y renombre como los bellos paisajes de sus costas. Sin embargo, esta nación del sudeste asiático alcanzó con bravura el tercer puesto de la Copa Asiática en 1972, después de haber representado a Asia en dos Juegos Olímpicos, Melbourne 1956 y México 1968, logros todos ellos que afianzaron a la selección nacional entre la élite continental.

 

Aunque desde entonces no hayan acaparado demasiados titulares, los tailandeses, en cuyo palmarés destacan tres títulos de la Copa Suzuki de la AFF, siguen figurando entre los equipos más laureados de la región. En la campaña de 2010 quedaron eliminados en la fase de grupos, pero los llamados Elefantes de la Guerra llegaron este año a la novena edición del certamen decididos a enmendar la plana bajo la batuta del alemán Winfried Schaefer.

Como coanfitriones cumplieron con las expectativas y avanzaron imparables hasta su sexta final de la historia, a partido doble, que sin embargo perdieron a manos de Singapur por 3-2 en el global de la eliminatoria. Pese a todo, tan brillante participación ha deparado a los tailandeses un salto de 16 posiciones en la Clasificación Mundial FIFA/Coca Cola, donde actualmente ocupan el puesto número 136.

 

Hundimiento y despertar
La posición actual se encuentra muy alejada de su mejor clasificación de la historia, la 43ª, que Tailandia se adjudicó en septiembre de 1998. Sin embargo, la reciente escalada la ha convertido en la selección que más ha progresado este mes en Asia y la ha devuelto al grupo de los 20 mejores equipos del continente.

Más notable si cabe es el hecho de que esta gesta se haya producido tras una fallida campaña de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™. Los tailandeses causaron sensación en las primeras etapas de la competición preliminar de la Zona Asiática, donde se impusieron a Omán por 3-0 y empataron a 0-0 con Arabia Saudí. Sin embargo, pincharon en los tres partidos más decisivos y se quedaron sin el pase a la última ronda.

Los resultados auparon a Tailandia al puesto 139 en marzo, pero la falta de encuentros internacionales en los meses siguientes la hundió a su peor puesto de la historia, el 152, en noviembre. La Copa Suzuki de la AFF, sin embargo, proporcionó a los hombres de Schaefer la posibilidad de invertir la tendencia.

 

Puntería y acierto
Los tailandeses, ansiosos por recuperar la credibilidad perdida, empezaron con una victoria por 2-1 sobre la modesta Filipinas y, a continuación, batieron cuatro veces la puerta de Myanmar sin obtener réplica en un partido donde el artillero Teerasil Dangda se anotó una tripleta. Tras arrancar un triunfo por 3-1 a Vietnam, campeona de 2008, Tailandia pasó de ronda en calidad de primera de grupo.

En semifinales, los tailandeses se toparon con Malasia, el equipo defensor del título y un difícil rival. Pero en la ida, Dangda anotó in extremis el gol que igualaba el tanto de Norshahrul Idlan Talaha y sentenciaba el empate a 1-1 en Kuala Lumpur. En la vuelta, en Bangkok, Tailandia se impuso por 2-0 a los visitantes y concertó una cita con Singapur en el choque decisivo de la competición.

Ya en la final, las aspiraciones que albergaba Tailandia de alzar su cuarta Copa Suzuki recibieron un importante mazazo con la derrota por 3-1 sufrida en Singapur en la ida. Los Elefantes vencieron por 1-0 en la vuelta, disputada el sábado pasado, pero los Leones se adjudicaron el título gracias a una ventaja por la mínima en el cómputo global.

 

Dangda, no obstante, se proclamó máximo goleador de la competición, con cinco goles, y Kirati Keawsombut vio puerta en tres ocasiones, incluido un doblete contra Vietnam. Panupong Wongsa despuntó en las labores de capitán y, en general, el fantástico rendimiento del equipo proporcionó a Schaefer razones para el optimismo.

 

“La Copa Suzuki ha sido positiva para Tailandia”, declaró el ex seleccionador de Camerún. “A partir de aquí, podremos armar un buen combinado nacional. Disponemos de grandes y abundantes talentos en Tailandia, y quiero seguir adelante con su formación porque debemos pensar en el futuro. Estoy convencido de que Tailandia puede dar el salto de calidad. No podemos detenernos aquí”.

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